Президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган дал старт строительству канала «Стамбул», который соединит Черное и Мраморное моря. Канал длиной в 45 км, по замыслу турецких властей, станет альтернативой загруженному проливу Босфор. Строительство канала займет шесть лет. Пропускная способность канала составит 160 судов в сутки.
О проекте, который в настоящее время оценивается в 15 млрд долларов, было заявлено еще 10 лет назад. Критики ставят под сомнением жизнеспособность этого водного пути, утверждая, что он нанесет ущерб окружающей среде. По данным Reuters, крупные турецкие банки неохотно финансируют строительство канала из-за экологических и инвестиционных рисков.
Мэр Стамбула заявил, что строительство канала лишит водных ресурсов столицу, в которой проживают 16 млн населения, и нанесет непоправимый ущерб экосистеме региона.
На торжественной церемонии, посвященной началу строительства, президент Эрдоган заложил фундамент одного из мостов. Некоторые оппозиционеры посчитали церемонию попыткой сохранить лицо проекта, который долгое время не могли начать реализовывать из-за экономических трудностей. «Мост был частью проекта шоссе, который не имеет никакого отношения к каналу», – сказал один из них.